Родился 13 мая 1963 года в Арзамасе-16 (ныне г. Саров). Вырос в Обнинске, окончил школу № 4[1]. Ту же школу одновременно с Романом Злотниковым окончил поэт и автор-исполнитель Михаил Щербаков. Окончил Саратовское высшее военное командное училище войск МВД СССР, служил в войсках МВД[2].
В 1986 году — женился. В 1987 родилась дочь — Ольга.
В 1992 году, в звании капитана, перевелся в Обнинский филиал ВИПК работников МВД РФ, где преподавал стрельбу (огневая подготовка и тактика огневого контакта) и психологию (психология толпы, психология конфликта и т. д.)[3]. Имеет опубликованные научные работы, участвовал в научных конференциях.
В 1993 году родился сын — Иван.
Вышел в отставку в 2004. Имеет звание полковника милиции[4].

С 1998 года пишет фантастические книги, дебютировав космической оперой «Шпаги над звёздами». Прославился как мастер фантастического боевика. К 2013 году книги Злотникова изданы суммарным тиражом около 10 миллионов экземпляров[3]. Большая часть книг издана издательством «Армада» («Альфа-книга»). Некоторые книги издавались в издательствах «Олма», «Лениздат», «Эксмо», «Азбука», «Рипол-классик». С 2010 активно сотрудничает с издательством «АСТ».

Среди прочего занимался разработкой концепций и текстового наполнения веб-сайтов, разработкой рекламных материалов[4].

Форум - http://zlotnikov.obninsk.ru

Книги - http://booktracker.org/tracker.php#results

Очень качественные работы, ложка дёгтя - ну монархист он, что с этим поделаешь ...